Miljoen tipgeld Muscat afkomstig uit verkoop EU-paspoorten?
In de kleinste EU-lidstaat kwam op 16 oktober 2017 onderzoeksjournaliste Daphne Caruana Galizia om het leven door een autobom, waarvoor zelfs Paus Franciscus zijn medeleven uitsprak. Op het corrupte en maffiose Malta, waarvan de minder dan 500.000 inwoners zich sinds 2004 tot de inmiddels ruim 510 miljoen EU-burgers mogen rekenen, geen ongewone gebeurtenis. De aanslag werd wereldwijd veroordeeld, maar werd de zesde in een rij van nog onopgeloste aanslagen. Nu loofde de regering van Malta een beloning van 1 miljoen euro uit voor de gouden tip die leidt naar de moordenaar.
Caruana Galizia (1964) schreef onder andere over corruptie en witwassen binnen de overheid, de banden tussen Malta’s online gokindustrie en de georganiseerde misdaad en banden met het olierijke Azerbeidzjan. Keith Schembri, stafchef van premier Joseph Muscat en Konrad Mizzi, minister van Energie zouden via Mossack Fonseca rekeningen hebben geopend om steekpenningen uit dat land op te ontvangen, bleek haar uit de Panama Papers. Later ontdekte ze dat mevrouw Michelle Muscat eigenaar bleek te zijn van de buitengaatse brievenbusfirma Egrant. Dat bedrijf zou 1 miljoen euro hebben ontvangen van Leyla Aliyeva, dochter van de president van Azerbeidzjan. Deze onthullingen leidden tot vervroegde verkiezingen deze zomer op Malta.
Het eiland ontdeed zich in 1974 van het Britse gezag, maar vertoonde nog lang grote gelijkenis met Brits Kroonbezit en overzeese gebiedsdelen. Net als Cyprus ontwikkelde het zich tot een vakantiebestemming en belastingparadijs. Evenals de meeste EU-landen, heeft ook Malta een eigen paspoortprogramma, waarmee ze miljoenen binnen halen. Iedereen van buiten de EU, die geen erkend vluchteling is maar er 650.000 euro voor over heeft, krijgt van de Maltese regering een volwaardig Maltees paspoort. Voor vermogende buitenlanders geeft een felbegeerd EU-paspoort toegang tot reizen door Europa, stemrecht, diplomatieke bescherming en een gunstig belastingklimaat.
Eind 2015 stonden er meer dan 70.000 bedrijven ingeschreven bij de plaatselijke Kamer van Koophandel. Multinationals ontweken er de afgelopen jaren voor zo’n 14 miljard euro aan belastingen. De afgelopen jaren heeft ook de online gokindustrie Malta ontdekt, iets waar Caruana Galizia zich zorgen over maakte vanwege de banden met de Italiaanse maffia. Inmiddels biedt de sector werk aan zo’n 8.000 eilandbewoners en draagt voor meer dan 10% bij in het BBP. Haar laatste blogpost eindigde ze met de woorden “Overal waar je kijkt zijn boeven. De situatie is hopeloos”.
bron: de Volkskrant (Jarl van der Ploeg), the Guardian (Luke Harding, David Pegg, Juliette Garside), AD (Guido van Gorp, Tynke Landsmeer), Wikipedia
Reacties
Miljoen tipgeld Muscat afkomstig uit verkoop EU-paspoorten? — Geen reacties
HTML tags allowed in your comment: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <s> <strike> <strong>