Game-gigant trekt aandacht belastingdiensten
Begin augustus 2019 bracht Taxwatch UK een verslag naar buiten over de aandacht die belastingdiensten in Amerika, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Zweden hebben voor game-gigant Activision Blizzard, uitgever van computerspellen als Call of Duty, World of Warcraft en Candy Crush. In de Verenigde Staten kwam het bedrijf in juni 2018 tot een schikking van 345 miljoen dollar met de IRS inzake winstverschuiving, eufemistisch aangeduid met ’transfer pricing’. Via een kluwen aan bedrijven in Malta, Nederland, Barbados en Bermuda schuift het bedrijf opbrengsten, kosten en winsten over de wereld. Tussen 2013 en 2017 zou meer dan 5 miljard euro op Barbados en Bermuda terecht zijn gekomen; allemaal winst waarover in de landen van herkomst nauwelijks tot geen belasting werd afgedragen.
Activision Blizzard, met een beurswaarde van 37 miljard dollar, is ontstaan uit de drie bedrijven Activision, Blizzard en King. Activision was bekend van Guitar Hero en Call of Duty, Blizzard tekende voor World of Warcraft. Het van oorsprong Zweedse King was de bedenker van Candy Crush Saga, eens immens populair op de mobiele telefoon.
De Amerikaanse schikking had aanvankelijk betrekking op de jaren 2009 – 2011, vergelijkbaar met een soortgelijk dispuut in Frankrijk over de periode 2011 – 2013. De Franse fiscus legde vorig jaar een naheffing op van 652 miljoen dollar, maar daartegen voert de spelletjesfabrikant nog heftig verweer. In Zweden kreeg Activision Blizzard eveneens in 2018 een naheffing van 400 miljoen dollar over 2016, verband houdend met de overname van King.
Winstverschuiving
Bij winstverschuiving speelt intellectueel eigendom vaak een belangrijke rol, zoals van software, merken en recepten. En daarvoor heeft Nederland dan weer een prettig ‘vestigingsklimaat’. Zo worden alle verkopen buiten de VS door Activision Blizzard International BV in Nederland gekanaliseerd. Dat koopt de rechten bij een Nederlandse CV op Bermuda, ATVI C.V., en een dochter daarvan op Barbados, ATVI International SRL. Die betalen voor de licenties een bijzonder schappelijke prijs aan bijvoorbeeld Activision Publishing (Delaware) en Blizzard Entertainment (Californië).
De Nederlandse BV – in 2017 goed voor een omzet van ruim 1,6 miljard euro – betaalt bijzonder weinig belasting. In 2017 bedroeg de winst 55,6 miljoen euro, waarvan 7,2 miljoen naar de fiscus ging. Aan ATVI C.V. en ATVI International SRL moest 1,3 miljard worden vergoed. Over de jaren 2013 tot en met 2017 ging het in totaal om 5 miljard euro. De winsten van ATVI CV – waar niemand werkt – zijn onbelast. Zo bekeken, vond de IRS dat ATVI CV over de jaren 2009 – 2016 1,4 miljard dollar meer had moeten betalen aan Activision en Blizzard en dientengevolge nog 345 miljoen dollar aan belasting verschuldigd was.
Bron: Taxwatch UK, Bloomberg (Isabel Gottlieb), TPcases
Reacties
Game-gigant trekt aandacht belastingdiensten — Geen reacties
HTML tags allowed in your comment: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <s> <strike> <strong>