Medio november 2024 werd de hoogste fraudebestrijder van de Spaanse politie samen met 15 anderen gearresteerd op verdenking van hulp aan drugsdealers. Óscar Sánchez Gil, voormalig hoofd van de Eenheid Economische en Fiscale Misdrijven (UDEF), werd in verband gebracht met een recente grote drugsvangst in de haven van Algeciras aan de baai van Gibraltar. Bij Sánchez Gil en zijn vriendin thuis in Alcalá de Henares, zo’n 30 kilometer ten oosten van de Spaanse hoofdstad, vonden agenten in de muren en het plafond 20 miljoen euro in biljetten. Zij was eveneens werkzaam bij de politie in Madrid.

Sánchez Gil werd verdacht van hulp aan drugshandelaren bij het omzeilen van controles in Spaanse havens en dan vooral in de zuidelijke havenplaats Algeciras, waar een maand eerder een recordvangst van 13 ton aan cocaïne werd aangetroffen in dozen bananen afkomstig uit Guayaquil, grootste stad van Ecuador.

Deze vangst was de aanleiding om Sánchez Gil, die al een jaar in de gaten werd gehouden, op te pakken. Bij de controles van vrachtschepen bepaalde hij welke containers geopend zouden worden en welke met rust gelaten. Die informatie speelde hij volgens politieonderzoek al zo’n vijf jaar door aan drugscriminelen.

Spanje, mede vanwege haar banden met Zuid-Amerika en de nabijheid van Noord-Afrika, neemt samen met België en Nederland een centrale plaats in bij de aanvoer van drugs. Verwacht werd dat Sánchez Gil het topje van de ijsberg zou vormen van een groot corrupt netwerk. Tussen 2011 en 2020 werden al bijna 150 politiemedewerkers veroordeeld voor drugscorruptie.

De hoofdinspecteur- in 2007 begonnen bij de politie – leidde een tamelijk onopvallend bestaan en smeet niet met geld. Door handel in cryptovaluta en de aanschaf van luxe auto’s via een familielid zou hij wel aanzienlijke bedragen hebben witgewassen. Intussen deed hij dus precies datgene waartegen hij moest optreden: drugshandel, witwassen en criminele organisaties.

bron: SUR in English (Mark Nayler), The Week, News Central (Abdullahi Jimoh), The Guardian/AFP 

afbeelding embleem Spaanse politie: 2003, CC-BY-SA-3.0, Wikimedia Commons
afbeelding haven Algeciras: Falconaumanni, 2008, CC-BY-SA-4.0, Wikimedia Commons