Eind maart 2026 legde de Arbeidsinspectie een boete op van meer dan 7 ton aan twee zorginstellingen en een hogeschool voor overtredingen van de Wet arbeid vreemdelingen (Wav) en de Wet minimumloon en minimum vakantiebijslag (Wml). Vijf jaar geleden beloofden de organisaties zo’n 65 Indonesische studenten een opleiding verpleegkunde op HBO-niveau, maar in de praktijk werkten ze 3,5 jaar lang deels onbetaald voor zorginstellingen.

Het betrof verpleegkundigen die via een leerwerktraject van hogeschool Avans+ en het bemiddelingsbedrijf Your Medical Matchmaker (Yomema) vanaf 2021 naar Nederland kwamen. Voor het volgen van dit traject ontvingen ze een studiebeurs van 950 euro per maand. Daarnaast werd hun een verhuiskostenvergoeding van netto 7.750 euro toegezegd, maar dat geld hebben ze nooit gekregen. Volgens Avans+ bleek later dat de vergoeding uiteindelijk niet mogelijk was vanwege de belastingregels in Nederland.

Het tv-programma EenVandaag zond in 2023 een reportage uit over de lotgevallen van de Indonesische verpleegkundigen en er volgden later meer. In 2024 verscheen een vertrouwelijk rapport over de misstanden, dat in handen kwam van Omroep Brabant en RTV Drenthe. Later dat jaar spanden vijftien verpleegkundestudenten met hulp van FNV Zorg & Welzijn een rechtszaak aan tegen hogeschool Avans+. In de aanklacht spraken ze van misleiding, nalatigheid, machtsmisbruik en economische uitbuiting.

De hogeschool trof een schikking: samen kregen de verpleegkundigen een vergoeding van 100.000 euro. Later kregen ook de andere 50 studenten een bedrag van 7.000 euro. Wel onder de voorwaarde dat ze zich in de toekomst niet meer negatief zouden uitlaten over de hogeschool. Daarna nam Avans+ geen nieuwe Indonesische studenten meer aan.

Nu werd dus een boete opgelegd aan de hogeschool en de twee zorginstellingen. De Arbeidsinspectie oordeelde dat zij eigenlijk een schijnconstructie hadden opgezet om tientallen Indonesische verpleegkundigen uit te buiten. Om een verblijfsvergunning te krijgen, werd gebruik gemaakt van de relatief laagdrempelige toegang die er is voor studenten om een hbo-studie met bijbehorende stage-uren te volgen.

Maar de realiteit was dat ze gewoon volledig moesten werken. De werkgevers hadden niet de tewerkstellingsvergunningen voor de studenten die daarvoor vereist zijn.

De grootste boete ging naar de opleidingsinstelling Habeo+ (het voormalige Avans+): 347.000 euro. De zorginstelling Zorggroep Drenthe kreeg een boete van 224.000 euro en Woonzorg Flevoland van 132.000 euro. De laatstgenoemde kreeg tevens een boete van 33.000 euro voor overtredingen van de Wml.

bron: Een Vandaag (Erik van Prooijen), NOS (Fitria Jelyta), Nederlandse Arbeidsinspectie