Weer beslag gelegd op geld uit 1MDB
Eind maart 2019 legden de Maleisische autoriteiten beslag op een kleine 12 miljoen dollar op rekeningen van Low Hock Peng, vader van de man die wordt gezien als het meesterbrein achter de miljardenfraude bij het ontwikkelingsfonds 1 Malaysia Development Berhad (1MDB). Low Tak Jho, in de dagelijkse omgang aangesproken als Jho Low, zou met enkele kompanen en de voormalige premier Najib Razak het fonds vanaf 2009 zo goed als leeg hebben geroofd. In onder andere Maleisië, Singapore, Zwitserland en de VS lopen onderzoeken naar onder andere gerenommeerde banken, accountantskantoren, advocatenkantoren en PR-bureaus, die bewust of onbewust meewerkten om het geld uit 1MDB de wereld over te sturen.
Jho Low kocht in 2014 het 92 meter lange superjacht Equanimity voor 250 miljoen dollar, nadat hij met Leonardo di Caprio en nog enkele miljonairs het megajacht Topaz van de sjeik van Abu Dhabi had gehuurd als uitvalsbasis voor hun bezoek aan het WK in Brazilië. Zo’n schip wilde hij ook. Na beslaglegging ging het terug naar Maleisië, dat er nu voor minimaal 130 miljoen vanaf wil. Alleen de maandelijkse kosten bedragen al zo’n 700.000 dollar.
In 2010 had hij 150 miljoen gestoken in filmproducent Red Granite, opgericht door een zoon van Rosmah Mansor, de tweede vrouw van Razak. Terwijl de filmindustrie het zwaar had in de crisis, gaven zij in 2011 op het filmfestival in Cannes een geldverslindend feest met optredens van Kanye West en Pharrell Williams. Ook Paris Hilton, vaker ingehuurd door Low om de feestvreugde à 100.000 dollar te verhogen, was van de partij.
De VS heeft haar oog laten vallen op een bedrag van zeker 1,5 miljard dollar, dat via het Amerikaanse geldsysteem is witgewassen. Inmiddels werd al diverse keren beslag gelegd op geld uit 1MDB. Daaronder de gerealiseerde en toekomstige opbrengst van de film Wolf of Wall Street, geproduceerd door Red Granite, huizen in Beverly Hills, kunstwerken, luxe appartementen in New York en een vliegtuig. Miranda Kerr gaf al enkele kostbare diamanten sieraden terug, die ze van Jho Low had gekregen. Een ander geschenk, een doorzichtige piano, staat nog in haar optrekje in Malibu. Di Caprio leverde onder andere enkele schilderijen in. Andere celebrities bezochten alleen zijn feesten, zoals zijn verjaardag en een dubbel nieuwjaarsfeest.
Ook gaf hij veel geld uit 1MDB uit aan juridische bijstand, bijvoorbeeld aan het Engelse advocatenkantoor Schillings om de publicatie van onderstaande boeken in het Verenigd Koninkrijk te frustreren op grond van de strenge smaadwetgeving daar te lande. Het boek verdween van websites van Amazon, Waterstones, Foyles, WH Smiths en diverse onafhankelijke boekverkopers. Dat onderstreepte nog eens de centrale rol van Londen waar het reputatiemanagement voor de superrijken betreft, ten koste van de persvrijheid.
Zelf lanceerde (een woordvoerder van) Low in september 2018 een website, waarop hij stelt onschuldig te zijn. In persberichten doet hij zijn beklag over elke stap die tegen hem wordt ondernomen, zoals de inbeslagname van een huis van zijn familie en het hierboven genoemde geld op bankrekeningen van zijn vader deze maand. Mahathir Mohammed, premier van Maleisië tot 2003 en vanaf 2018 en voormalig politiek bondgenoot van Razak, nodigde Jho Low al eerder uit terug te keren naar Maleisië en mee te werken aan het onderzoek. Low’s verblijfplaats is echter onbekend.
bron: SCMP, Bloomberg, SarawakReport, Free Malaysia Today, Quartz (Dave Gershgorn), Quartzy (Tripti Lahiri), The Guardian
Reacties
Weer beslag gelegd op geld uit 1MDB — Geen reacties
HTML tags allowed in your comment: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <s> <strike> <strong>