Proces presidentszoon Obiang in Parijs van start
Na een jarenlange aanloop, begon medio juni 2017 in Parijs het proces tegen Theodorin Obiang, de vice-president van Equatoriaal-Guinea. Zijn vader is sinds 1979 president van deze voormalige Spaanse kolonie in West-Afrika. In 2008 dienden Transparency International France en Association Sherpa een klacht in bij de autoriteiten over de aanschaf van vastgoed met publiek geld in Frankrijk, een favoriete bezigheid van Afrikaanse leiders. Nadat het hoogste gerechtshof in Frankrijk bepaalde dat de zaak van start kon, stapte de verdediging naar het Internationale Gerechtshof in Den Haag. Dat stelde in december 2016 Frankrijk in het gelijk.
In dat jaar was ook Zwitserland een zaak tegen Obiang begonnen en liet eind 2016 zijn 75 meter lange jacht Ebony Shine, voor onderhoud terug bij Feadship in Makkum, aan de ketting leggen. Obiang, of zoals hij stelt het ministerie van Defensie, kocht de voormalige Ocean Victory van de Russische miljardair Viktor Rashnikov. In april 2017 wees de rechter in Zwolle de protesten van de verdediging van de hand en bepaalde dat het schip in Harlingen aan de kade zou blijven.
In een vergelijkbare zaak in de Verenigde Staten kwam Obiang in 2014 tot een schikking met het ministerie van Justitie. Hij verkocht zijn riante villa in Malibu, gaf 20 miljoen dollar aan een liefdadigheidsinstelling en 10 miljoen aan de overheid. Zijn vliegtuig en Michael Jackson memorabilia mocht hij houden. Ook bij die zaak bestreed hij de opvatting dat deze bezittingen met gestolen geld zouden zijn gekocht; dat geld had hij zelf verdiend in zaken.
De Open Society Justice Initiative verwachtte eenzelfde lijn van verdediging in de zaak, die nu in Parijs van start is gegaan. In Equatoriaal-Guinea is het niet verboden dat publieke gezagsdragers ook zakelijk actief zijn. Als hij wordt aangesproken op machtsmisbruik en het verduisteren van publieke middelen, zal naar verwachting worden aangevoerd dat Obiang geen ambtenaar is, maar de aanstaande president en dus immuniteit geniet. Voor de inwoners van Equatoriaal-Guinea lijkt er niet snel zicht op verbetering. Ongeveer de helft van de 800.000 inwoners leeft van minder dan 2 dollar per dag en heeft geen toegang tot schoon water, terwijl het één van de rijkste olielanden van Afrika is.
bron: The Global Anticorruption Blog (Rick Messick), Open Society Justice Initiative (Shirley Pouget), NRC (Marit Willemsen), CNN (Faith Karimi, Matou Diop)
Reacties
Proces presidentszoon Obiang in Parijs van start — Geen reacties
HTML tags allowed in your comment: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <s> <strike> <strong>