Europees Hof herstelt na 13 jaar fout uit 2006
In 2006 leidde een baanbrekende uitspraak van het Europese Hof van Justitie tot grote drukte op de Zuidas. Alle Europese ondernemers konden vanaf toen een forse belastingbesparing realiseren door een vennootschap te vestigen in een lidstaat met een aanzienlijk lager belastingtarief dan in hun eigen land. De fiscus mocht de winsten van een buitenlandse dochtermaatschappij niet langer belasten, ook niet als de constructie alleen was opgezet om belasting te ontwijken.
In februari 2019 kwam datzelfde hof met een tegengestelde uitspraak voor niet-Europese ondernemers. Maar zeg nou zelf, wat zijn in een tijd van globalisering nu Europese en wat niet-Europese firma’s? Wederom topdrukte op de Zuidas. Het Europees Hof zette een streep door belastingvrijstellingen, die niet-Europese investeerders hebben door Nederlandse en Luxemburgse tussenschakels te gebruiken. Dit naar aanleiding van een zaak van de Deense fiscus tegen een Deens bedrijf dat eigendom is van private equity.
De uitspraak uit 2006 had betrekking op een geschil tussen voedingsmiddelenconcern Cadbury Schweppes en de Britse fiscus. Om te ontkomen aan het hoge belastingtarief in het Verenigd Koninkrijk had Cadbury Schweppes in de jaren negentig twee dochtermaatschappijen in Ierland opgericht. Via deze vennootschappen werden middelen aangekocht en ter beschikking gesteld aan de moedermaatschappij. Deze constructie zorgde ervoor dat de winst in het Verenigd Koninkrijk werd verminderd en dat deze winst in Ierland werd belast tegen het veel lagere tarief van 10 procent.
Met de uitspraak uit 2019 gelden de vrijstellingen (waarschijnlijk) niet langer als dividend of rente aan Europese brievenbusfirma’s wordt betaald om rechtstreeks belastingvrij buiten de EU terecht te komen. Sterker nog, Europese belastingdiensten moeten nagaan of er misbruik wordt gemaakt van de vrijstellingen. Nu willen vooral Amerikaanse investeerders weten óf en zo ja hoe ze hun Europese activiteiten moeten herstructureren. Een tegenslag voor met name Ierland, Nederland, Luxemburg en Cyprus.
Of private equity fondsen en grote internationale bedrijven meer belasting gaan betalen, moeten we nog even afwachten. Veel van de 15.000 ‘bijzondere financiële instellingen’ – de nette benaming voor brievenbusfirma’s – zullen door met belastinggeld opgeleide knappe koppen opnieuw tegen het licht worden gehouden. Zij zijn goed verweven met het mondiale financiële verkeer. Hooguit moeten ze een deel van hun omzet gunnen aan kantoorgenoten in Hong Kong, Delaware, op de Seychellen of Curaçao.
bron: FD (Laurens Berentsen), Trouw (Jan Kleinneijenhuis), NOS, Das Kapital, Managers Online, Knipselkranr Curacao
Reacties
Europees Hof herstelt na 13 jaar fout uit 2006 — Geen reacties
HTML tags allowed in your comment: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <s> <strike> <strong>