Belastingafspraken of staatssteun?
Medio mei 2021 zaten Luxemburgse, Ierse en Nederlandse ambtenaren en juristen (weer) op het puntje van hun stoel bij de behandeling van het beroep, dat automaker Fiat (nu onderdeel van Stellantis) aantekende bij het Europees Hof van Justitie inzake de constatering dat het bedrijf zo’n 30 miljoen euro ongeoorloofde staatssteun zou hebben ontvangen van Luxemburg in de vorm van belastingafspraken, die een selectief belastingvoordeel opleverden. De zaak vormde een voorproefje op het beroep in de zaak tussen de Europese Commissie en Apple (Ierland).
De veelal internationale bedrijven, die Margrethe Vestager op de korrel nam, betwistten met name het toepassen van het zakelijkheidsbeginsel vanuit Europese wetgeving. Dit arm’s length principle behelst dat transacties binnen dergelijke conglomeraten marktconform dienen te zijn en zou volgens hen zijn voorbehouden aan nationale wetgeving. De Commissie acht het evenwel een autonoom beginsel van EU-mededingingsrecht.
Tezelfdertijd concludeerde het Gerecht van de Europese Unie in eerste aanleg dat de Europese Commissie Luxemburg onterecht heeft gevorderd om 250 miljoen euro aan onbetaalde belastingen bij Amazon te innen. Eerder verloor de commissie een soortgelijke zaak tegen Apple (Ierland) en Starbucks (Nederland). In de zaak tegen Apple tekende de EC beroep aan.
Daar tegenover stelde hetzelfde Gerecht de EC wel in het gelijk tegen het Franse energiebedrijf Engie (Luxemburg). Dat ging om een bedrag van 120 miljoen euro. Luxemburg had bij Engie inkomen niet onbelast mogen laten dat bij de (intra-company) betaler aftrekbaar was en had bovendien op grond van antimisbruikregels de rulings niet mogen treffen.
Onderzoeken naar mogelijke staatssteun voor Ikea en Nike (Nederland) en Huhtamäki (Luxemburg) zijn nog niet afgerond. Ook voor deze zaken zijn de uitkomsten van het beroep van Fiat en van Apple van groot belang. Intussen zullen belastingheffing op digitale diensten en het voornemen om een internationaal uniform minimumtarief voor de vennootschapsbelasting in te voeren hopelijk hun schaduw vooruit werpen.
bron: Politico (Simon van Dorpe), Lexology (Peter Adriaansen, Harmen van Dam, Pierre-Antoine Klethi), The Irish Times (Seán McCárthaigh), NJB (Peter Wattel), NOS, Europese Commissie, Wikipedia
Reacties
Belastingafspraken of staatssteun? — Geen reacties
HTML tags allowed in your comment: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <s> <strike> <strong>