FBI vraagt de weg in Vredepeel
Begin augustus 2012 werd Van Bakel Onroerend Goed in Vredepeel (L) failliet verklaard. Dat daar de FBI op af komt heeft te maken met de ‘problemen’ die het dochterbedrijf Vreba Dairy de afgelopen meer dan tien jaar in de VS heeft ondervonden en veroorzaakt. Eigenaar Willy van Bakel (1961 – 2023) begeleidde Nederlandse, Belgische, Duitse, maar ook Canadese boeren bij het opzetten van nieuwe melkveehouderijen in met name Michigan, Ohio en Indiana. Daartoe werkte hij samen met John van der Hoff en zijn familie in het bedrijf Vreba-Hoff Dairy Development.
Eind 2009 besteedde het FD aandacht aan de problemen van zeker 30 boeren, aan wie ‘gouden bergen’ waren beloofd. Beloftes die Van Bakel nooit nakwam. De juridisch adviseur die de agrariërs destijds in de arm hadden genomen, verwachtte dat van de groep van 120 niet meer dan 15 het financieel-economisch zouden redden. Volgens hem vulde Vreba-Hoff financiële gaten door nieuwe gegadigden aan te trekken.
De Wall Street Journal (Lauren Etter) deed in februari 2010 verslag van het lot van een aantal van de boeren die met hulp van Van Bakel naar het land van melk en honing waren gekomen. Twee maanden later besteedde NOVA aandacht aan de problematiek.
Van 1997 tot en met 2005 waren de meeste geëmigreerde veehouders goed uit de startblokken gekomen met bedrijven die tot wel 30 keer zo groot waren dan het bedrijf dat ze in Nederland hadden verkocht.
Toen in 2007 de melkprijzen historisch laag waren, pakten donkere wolken zich samen. AgStar Financial Services draaide in 2008 de geldkraan dicht en trok een kredietfaciliteit van 150 miljoen dollar in. Van Bakel was bezig met nieuwe financiers in India en Afrika, om daarmee de schulden in de VS te kunnen voldoen. Dat kon beslaglegging en een rechtszaak niet voorkomen. Rabo AgriFinance stelde een lening beschikbaar van bijna 55 miljoen dollar en redde daarmee een aantal mega-melkveebedrijven.
Intussen kregen Vreba-Hoff en diverse boeren boetes opgelegd voor het overtreden van (steeds strengere) milieuregels. Ook daar waren tonnen mee gemoeid.
Ook aan de verplichtingen jegens de Rabobank kon Vreba-Hoff niet voldoen, waarop de bank in oktober 2010 de executoriale verkoop eiste. In Ohio, Michigan en Indiana is Vreba-Hoff Dairy Development dan voor 108 miljoen dollar in rechtszaken betrokken inzake faillissementen, contractbreuk en milieudelicten. In juli 2011 schikte de Rabobank met de staat Michigan voor 100.000 dollar voor zo’n overtreding van de milieuwetten door Vreba-Hoff.
De Amerikaanse bedrijven van Van Bakel gingen in 2010 failliet. De FBI onderzoekt nu wat er met het geld is gebeurd en of er sprake is van illegale piramideconstructies en oplichting. Daarom doet de FBI nu ook onderzoek in Nederland naar het handelen van het bedrijf en bij klanten van Van Bakel Onroerend Goed.
bron: L1, De Limburger, Nova, Wall Street Journal, Boerderij, Nieuwe Oogst, Farm and Dairy, WijLimburg
Reacties
FBI vraagt de weg in Vredepeel — Geen reacties
HTML tags allowed in your comment: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <s> <strike> <strong>